El Embajador y Caballero de los Mares Buque Escuela Cuauhtémoc. Emprende una vez más en este año, su largo recorrer por los mares del mundo, e inicia, en sus primeros 20 años de servicio activo en la Armada de México, su segunda travesía de circunnavegación. En esta ocasión efectuarán el crucero los Guardamarinas recién egresados de la Heroica Escuela Naval Militar, quienes han culminado su carreras naval y desarrollarán sus prácticas profesionales a bordo, en el área de cubierta y máquinas. Al final de estas prácticas los Guardamarinas presentarán el examen profesional para obtener el título de Ingeniero en Ciencias Navales y el grado inmediato superior de Teniente de Corbeta.

Al iniciar el crucero de instrucción Circunnavegación 2002, el Buque Escuela Cuauhtémoc tiene como primer destino el puerto de Balboa, Panamá. Balboa, es la provincia panameña que se encuentra a orillas del océano Pacífico, en lo que fue la antigua zona del canal. Recibió su nombre en honor al conquistador y descubridor español del océano Pacífico, Vasco Núñez de Balboa, quien atravesando el istmo, tomó posesión del "mar del Sur", (hoy océano Pacífico) el 29 de septiembre de 1513. Para arribar a este puerto cruzaremos el puente De las Américas, cuya elevación tiene 118 m. Sobre el nivel del mar y una longitud de 1,669.2 m.

Para llegar a la bahía de Limón, cruzaremos una de las grandes maravillas del mundo moderno, el Canal de Panamá, canal interoceánico a través del Istmo de Panamá. Tomó 10 años de trabajo, la participación de más de 75,000 hombres y un costo de $ 400 millones de dólares para completar la obra. El canal abrió al tráfico el 15 de agosto de 1914; cruce del canal toma de 8 a 10 hrs.

Una vez cruzado el Canal de Panamá y adentrarnos en aguas del océano Atlántico apuntaremos nuestra proa con destino al puerto de Norfolk, ciudad del estado de Virginia, en los Estados Unidos de América. Este puerto se ubica junto a las desembocaduras de los ríos James, Elizabeth y Nausemond, en la bahía de Chesapeake, cerca del oceáno Atlantico. Forma junto a las ciudades de Hampton, Porsmouth y News, el complejo portuario de Hampton, Porsmouth y Newport News el complejo portuario de Hampton Roads, uno de los puertos naturales más grandes del mundo. Además de ser uno de los principales puertos del país, posee notables astilleros para la construcción naval. Es el puerto donde se encuentra establecida la base naval más importante de los Estados Unidos en el Atlántico.

En el transcurso de la Guerra de Independencia estadounidense, la ciudad entera resultó destruida, a excepción de la iglesia de San Pabvlo (1739). Al término del conflicto, y una vez reconstruida, se conviritió en un importante centro marítimo y sede de astilleros. La ciudad lleva su nombre por un condado de Inglaterra.

El arribo al puerto de Cádiz marca el inicio de nuestra estancia en tierras españolas, teniendo la oportunidad de visitar más tarde las provincias de Valencia y Barcelona en la costa sur de España.

El Cuauhtémoc y su tripulación arribarán al puerto de Valencia, España, después de haber navegado 181 millas desde el puerto de Cádiz. Es la ciudad y capital de la provincia homónima y de la Comunidad Valenciana, situada a orillas del Maditerráneo, frente al golfo de Valencia. Fue fundada por los romanos en el año 138 a.C. Su desarrollo y riqueza vino de la mano de los musulmanes, quienes la conquistaron en 718 y la conviritieron en una de las principales ciudades de al-Andalus. El siglo XV es el período de máximo esplendor y sería la mayor ciudad de la península después de Granada.

Valencia, a mediados del mes de marzo, celebra las famosas fallas. Otros de sus atractivos son la ciudad vieja, la Catedral, el Palacio de la Generalitat, la Lonja de los Mercaderes, el Palacio del Marqués de Dos Aguas, y la torre de Santa Catalina.

Navegando en el Mediterranéo, el siguiente destino será Barcelona, ciudad española en la comunidad autónoma de Cataluña, situada en la costa mediterránea, en una llanura de unos 5 Km. De anchura, limitada por el mar, la cordillera litoral y la desembocadura del Llobregat y del Besos. Poblada durante la Prehistoria y durante el periodo ibérico de los layetanos, el origen de Barcelona se debe sin duda alguna a la fundación de una colonia romana, puesta bajo la protección de Julio César y de Augusto, hacia finales del siglo I a.C.; recibió el nombre de Colonia Lulia Augusta Paterna Feaventina Barcino. Ante la crisi del siglo III, durante la que fue saqueada por incursiones germánicas, la ciudad construyó sus murallas, conservadas en parte.

Se caracteriza por su alta densidad de población (17,500 habitantes por Kilómetro cuadrado) y por la carencia de zonas verdes. Sólo en Montjuic constituye un parque urbano medianamente importante.

El Buque Escuela Cuahtémoc tendrá por primera vez, como puerto de arribo, el principado de Mónaco, lugar donde se asentaron griegos y romanos. También fue un asentamiento sarraceno que se entregó como feudo a Génova en el siglo XI. La familia de los Grimaldi, de origen genovés, fue la creadora del principado; en efecto, en 1308, uno de sus genoveses.

En 1731 los Goyon de Matignon sucedieron a los Grimaldi, y luego, en 1949, los Polignac; no obstante, el Principe conserva las armas y el nombre de los Grimaldi.

Por otra parte, Mónaco ha sufrido diversas ocupaciones extranjeras; la de los españoles, de 1524 a 1641, y la de los franceses, de 1641 a 1814.

Después de una provechosa estancia en este puerto, la proa del Cuahtémoc se dirigirá a la costa oeste de Italia, arribando a Civitavecchia, ciudad mediterránea y puerto marítimo de Roma, con doble entrada y bien protegido de los vientos. La toma de esta ciudad la llevaron a cabo los sarracenos en el año 829, y después de saquearla, organizaron allí una base naval, mantenida durante 25 años. Tras larga resistencia, cayó en poder de las milicias germanas al mando de Reinaldo de Colonia, ayudadas por la flota pisana de Guidone Mercati. La importancia histórica de este sitio radica en su cercanía a Roma, capital de Italia, cuya puerta de entrada en la costa oeste es el puerto de Civitavecchia.

Después de haber dejado atrás al país del más importante imperio del inicio de nuestra era y haber podido visitar la capital religiosa de una de las principales religiones monoteístas, el Cuauhtémoc arribará a Alejandía, en el continente Africano.

Alejandría es la segunda ciudad de Egipto, y su principal puerto marítimo fue construido por indicación de Alejandro Magno durante los años 332 y 333 a.C. por el Arquitecto griego Dinócrates, donde se encontraba la antigua villa de Rhakotis. Recibió su nombre en honor a su fundador, quien nunca vio la obra terminada, pero fue enterrado en ella. Las exploraciones y conquistas conocidas de Alejandro prepararon el camino para el intercambio cultural y el desarrollo de una verdadera perspectiva cosmopolita.

Esta ciudad se convirtió rápidamente en un importante centro cultural, intelectual, económico y político. Se dice que su famosa biblioteca llegó a tener más de 500.000 textos, con los más variados tópicos de la época.

Con una población actual de unos 3,5 millones de habitantes (1990), está construida en un arenoso trecho de tierra entre el Mar Maditerráneo y el lago Mareotis, en la extensión occidental de la gran delta del río Nilo.

Una vez apreciado uno de los principales centros arqueológicos del mundo, el Buque Escuela Cuauhtémoc visitará por primera vez tierras de Israel, país donde se encuentra la cuna de tres de las principales corrientes religiosas en el mundo: católica, judía e islámica, arribando al puerto de Haifa después de dos días de navegación.

Haifa, o en hebreo Hefa, es una ciudad portuaria importante situada en el norte de Israel. Se extiende frente al mediterráneo, allí donde el mar llega hasta el Monte Carmelo. Con una población de cerca de 250.000 habitantes, es la tercera ciudad más grande de Israel. Aunque es una ciudad eminentemente industrial, sus alrededores cercanos poseen muchos sitíos turísticos interesantes, incluyendo el Parque Nacional del Monte Carmelo, museos, un zoologico, jardines, iglesias, monasterios y otros lugares religiosos; entre estos últimos hay que mencionar el centro mundial Hahai, donde además se encuentra un jardín persa y los recientemente inaugurados jardines colgantes. Naturalmente, Haifa también posee hermosas playas.

Haifa aparece en documentos escritos desde el siglo segundo. Fue habitada por una comunidad judía que se ganaba la vida pescando conchas marinas destinadas a la industria del carmesí.

Durante el primer periodo árabe, Haifa fue una ciudad portuaria que sirvió a la población de Galilea. Cerca del año 1100 se convirtió en el centro judio del país. Al final del priodo árabe temprano era una ciudad fortificada protegida principalemnte por los judios.

Después del establecimiento del Estado de Israel, Haifa se convirtió en la puerta para la inmigración judía, y consolidó su posición como centro urbano del norte de Israel.

Al dejar tierra israelita el Buque Escuela Cuauhtémoc arribara a Port Said, en Egipto, donde efectuará una escala operativa en espera de cruzar por segunda vez el Canal de Suez, otra de las grandes obras de Ingeniería, construido en 1869.

La antigua idea de unir el Mediterráneo y el Mar Rojo, surgida en el siglo VII a. C., cobró realidad en el siglo XIX cuando se llevó a cabo la construcción del canal de Suez. Fue el ingeniero francés Ferdinand de Lesseps quien diseñó los planos. La construcción comenzó en 1859 y finalizó diez años después. Los 160 Kilómetros de longitud del canal costó alrededor de 25 millones de libras, de los que más de dos tercios fueron pargados por Egipto. Más de 25.000 trabajadores, en tres turnos diarios, trabajarón en esta edificación que se inauguró en noviembre de 1869, con la presencia de la realeza europea y árabe. La apertura de este canal contribuyó al auge del comercio por todo el mundo, ya que se redujeron considerablemente las distancias con los países del Lejano Oriente.

Poco después de su inauguración pasó a manos británicas, ya que Egipto tuvo que vender sus acciones ante la deuda del país. Esta ocupación provocó diversos enfrentamientos, hasta que en 1854 Nasser consiguió que las tropas británicas se retiraran del canal. Numerosos enfrentamientos, esta vez con los israelís, mantuvieron el canal cerrado durante seis años, hasta que fue reabierto definitivamente en 1975.

Las principales ciudades del canal son Port Said, famosa por sus tiendas libres de impuestos, Ismalia, la ciudad más hermosa del canal, con un ambiente tranquilo y acogedor, y Port Tawfig, el puerto principal.

Así, después de navegar en el Mar Rojo y aproar hacia la India, arribaremos al puerto de Bombay, en el sur asiático.

Bombay es una ciudad de importante desarrollo industrial y financiero, además de ser la más poblada de la India. Trazó sus raices en el asentamiento de la Compañía del Este de India. Después de ser la sede de la Corona Británica en 1661, hubo poco crecimiento, hasta el auge de un ambiente económico en el siglo XIX.

Los factores que influyeron en el crecimiento de Bombay incluyen el desarrollo de los servicios de embarcaciones al extranjero para ubicar su explotación en el Mar Árabe; la extensión de las líneas férreas hacia las áreas de cosecha de algodón en las afueras de Bombay; y el crecimiento de los precios del algodón (resultado de la falta de algodón por la Guerra Civil estadounidense). Este crecimiento económico contribuyó en el incremento de la población, de sólo 10.000 habitantes en 1661, a 644.400 habitantes en 1872.

El nombre original de Singapur fue Temasek, que significa "pueblo del mar", en sánscrito, y más adelante, singapura o "ciudad del león", este último debido a la remota e inverificable visión de un Principe que estaba de visita en el viejo puerto.

Constituido en 1927 y arrasado un siglo después, Singapur se constituyó para los ingleses en base de excepcional importancia a partir de 1819, cuando Sir Thomas Stanford Raffles eligió el territorio como sede local de la Compañía Británica de las Indias Orientales.

En 1824 la isla de Singapur y los islotes adyacentes fueron comprados como un lote único por Stanford al sultán de Johore. La compañía designó a un nuevo ocupante del trono en Singapur, el principe Hussein, quien concedió a la empresa una real autorización para mejorar el puerto. Los inmigrantes chinos pronto se convirtieron en la mayoría absoluta de la población local.

Singapur formó parte de la corona británica de los Establecimientos de los Estrechos, junto con Penang y Melaka (Malacia) hasta 1946, año en que estos se integraron a la unión Malaya y Singapur se convirtió en colonia de la Corona.

Continuando la navegación del Buque Escuela Cuauthémoc por aguas del continente asiático, el próximo puerto será Bangkok, en Tailandia.

Bangkok es una capital de Tailandia y una de las más excitantes urbes asiáticas. Durante mucho tiempo se la identificó como la Venecia Asiática, debido a la cantidad de canales que la cruzan. Fue fundada en 1872 y alberga cerca de nueve millones de habitantes. Desde su fundación ha mantenido su jerarquía urbana, política, comercial y cultural. El río Chao Phraya la baña, y la línea del tren la divide en dos. El viejo Bangkok se asienta entre el rio y la línea del tren. En este sector se encuentran los templos más antiguos y el Palacio Original. La nueva ciudad se extiende al este de la línea férrea y cubre un área mucho más grande que la ciudad antigua.

Bangkok está precisamente en el cruce de importantes rutas comerciales, posición que le ha generado un acelerado crecimiento económico. Su escenario, es sin embargo, una mezcla de centenares templos budistas, canales, mercados flotantes, grandes rascacielos y lujosos vehículos.

Diez y nueve días de navegación separan el puerto de Bangkok de Shanghai, por lo que nos preparamos para arribar a uno de los países más poblados de la Tierra.

Shanghai es la ciudad más poblada de China, y uno de los puertos más importantes del mundo. Se fundó hace más de 700 años al lado de la delta llamada Changjiang, al este del Mar Chino. Para 1816, más de un millón y medio de personas vivían en Shanghai. Posteriormente se convirtió en un gran centro comercial.

La municipalidad de Shanghai está bajo la juridisción del gobierno central de la Republica popular China. Su densidad de población en el centro de la ciudad es de 8.265 personas por Km. cuadrado.

Como último puerto en el este asiático, el Buque Escuela Cuauhtémoc visitará Tokio, para luego iniciar el cruce del océano Pacífico y regresar a América.

Tokio significa "capital del Este". Se divide en 23 barrios (Ku), y cada "Ku" se subdivide en distritos, y estos en "chome". En Tokio las calles no tienen nombre, por lo que las direcciones se basan en un complicado sistema numérico. Por ejemplo la dirección del hotel Keio Plaza es: 2-1 nishi-shinjuku, 2-chome, shinjuku-ku, es decir, que se encuentra en el chome 2 del sector 2, en el edificio 1 y en el distrito de Shinjuku. Si esto no parece complicado, hay que resaltar el hecho que la mayoria de las calles no son rectas, es por eso que lo primero que hay que hacer al llegar a la capital es proveerse de un plano de calles y un mapa del metro. El metro de Tokio es uno de los mayores del mundo, tiene 240 Kilometros de via y surca la ciudad en todas las direcciones. Normalmente está abarrotado , pero si en algún lugar existe la disciplina dentro del caos es en sus andenes y escaleras, donde reina la precisión, limpieza y seguridad. Los principales sitios de interés de Tokio son el Palacio Imperial, Santuario Hie, Templo de Zojyo-ji, Santuario de Yasukuni, Templo de Sengakuji y Parque Ueno.

Tokio está formado por varios distritos, muchos de ellos de gran importancia. En el distrito de Marunouchi, el corazón de los negocios de Japón, se encuentra la mayoría de las principales firmas comerciales, así como la estación de Tren JR, donde más de 2.500 trenes llegan y parten todos los días.

Ginza, es la zona más famosa de Tokio, ya que aquí se encuentran las tiendas, restaurantes, bares y cafeterías más lujosos. El palacio Imperial vigila la evolución del país, mientras que el edificio Sony constituye un punto de encuentro muy popular.

El distrito de Shinjuku se divide en las zonas oeste y este; en la primera se concentran los rascacielos de oficinas y hoteles, mientras que en la zona este se concentran diversos centros comerciales, tiendas y almacenes donde se pueden hacer compras de cámaras y accesorios de fotografía.

Otro de los distritos que concentra buena parte de hoteles y restaurantes es el de Akasaka. De igual manera, el distrito de Roppongi es el lugar indicado para divertirse por la noche, gracias a sus clubes y bares.

A la mitad del oceáno Pacífico la tripulación del Buque Escuela Cuauhtémoc disfrutará de las paridisiacas playas de las islas Hawaii y se prepará para completar así la primera vuelta al mundo efectuada por el Embajador y Caballero de los Mares en el presente siglo.

Aproximadamente 3.000 Km. de islas conforman el Archipiélago de Hawaii, descubierto en 1778 por Cook. Un plebiscito, en 1959, la convirtió en un nuevo estado para la Unión Americana, el número 50. Las islas más importantes se hayan en la zona meridional, y son todas de origen volcánico.

Ha sabido mezclar el interés turístico con el estratégico militar. Hawaii es la mayor de las islas y la que ofrece un ambiente más relajado. Sobresale el Hawaii Volcanoes National Park, donde se pueden encontrar volcanes en activo, como el Mauna Loa y el Kilanuea, junto a bosques tropicales, tundra ártica y desierto. Además de completar uno de los espectáculos con más fuerza de la naturaleza, la isla cuenta con expresiones auténticas de la cultura polinesia, como Puuhonua o Honaunau National Historical Park, con excelentes templos, y Waipio Valley, con una vegetación impresionante. Otra atracción más son las cascadas de unos 30 metros de altura, Rainbow Falls y los jacuzzis naturales de Boilings Posts.

El arribo del Buque Escuela Cuauthémoc al puerto de San Francisco cerrará un capítulo más de las metas alcanzadas por este majestuoso bajel, escribiéndose otra página de sus logros alcanzados para la Armada de México.

San Francisco constituye el centro demográfico y social del norte de California. Es uno de los más excitantes y completos del mundo. Rodeado de montañas, valles y penínsulas, abarca tras importantes ciudades: Oakland, San José y San Francisco. Es uno de los grandes tesoros de California, además de ser la ciudad más liberal y la que permanece más fiel A SI MISMA. San Francisco se jacta de tener una población internacional, emprendedora y cordial. La obra arquitectónica más notable es el Golden Gate Bridge, que une la ciudad con Sausalito, al norte de la bahía. Mide 67 m., desde el nivel del agua, y por él circulan diariamente cerca de 120.000 vehículos. Desde su pasarela se oferece una inolvidable panorámica.

Fisherman’s Wharf, es el antiguo puerto y hoy centro de entretenimiento, mientras que Chinatown, en el centro de la ciudad, representa la segunda comunidad china fuera de Asia. Se trata de una zona densa, ruidosa y colorista. También se encuentra intersante una visita a la prisión de Alcatraz, la cual fue la más terrible prisión de alta seguridad de América, misma que fue cerrada debido a sus elevados gastos de mantenimiento. Entre los museos más importantes cabe destacar el Museum of Modern Art y el Maritime Museum.

De esta manera es como el representante de nuestro país, el Buque Escuela Cuauhtémoc lleva una vez más con alegría y orgullo el saludo amistoso del pueblo de México a las naciones que visitará durante su primer crucero de circunnavegación en este siglo.

El Buque Escuela Cuauhtémoc fue construido en los Astilleros Celaya (Bilbao, España) del 24 de julio de 1981 (fecha en que se colocó la quilla) AL 29 DE JULIO DE 1982 (CUANDO SE ENTREGÓ A SU PRIMERA DOTACIÓN). Esta nave fue adquirida por la Armada de México para solucionar la carencia de una ciudad destinada exclusivamente a la instrucción de capitanes, oficiales, cadetes, calses y marineria.

El Buque Escuela Cuauhtémoc, navegante incansable, ha formado en su seno a 20 generaciones de Oficiales y ha surcado 378,725 millas en 2,9953 singladuras. A través de casi dos décadas, su gran labor ha sido reconocida y aplaudida por otras Armadas del mundo.

Ha participado en importantes regatas como: la Regata Colón, las Regatas Cutty Sark, y la Regata del Centenario de la modernización del puerto de Osaka, entre otras. Obtuvo el segundo el segundo lugar en la regata Australia 98, navegando de Sidney a Hobart. En el festival de Hobart, Tasmania, ganó el trofeo al Buque con mejor presentación. Durante su participación en la serie de regatas de grandes veleros Cutty Sark 1998 y 2000, se hizo acreedor al trofeo Cutty Sark, máximo reconocimiento otorgado durante este evento, por ser el buque cuya tripulación contribuye más a la amistad y entendimiento internacional.

Este año el Buque Escuela Cuauhtémoc realizará su segundo crucero de circunnavegación en sus casi dos décadas de vida activa al servicio de la Armada de México, y por primera vez embarcará en sus cubiertas a 74 Guardamarinas egresados de la Heroica Escuela Naval Militar.

El Buque Escuela Cuauhtémoc es sin duda alguna, un símbolo vivo del espíritu marinero que caracteriza a los elementos de la Armada de México, siempre prestos para servir a su Patria.

Numeral y Nombre: ARM Cuauhtémoc BE-01

Lugar de Construcción: Astilleros Celaya, S.A., Bilbao, España.

Alta en la Armada: 29 de julio de 1982.

Desplazamiento: 1.800 toneladas.

Eslora máxima (bauprés incluido): 90,5 metros.

Eslora en la línea de flotación: 67,2 metros.

Manga máxima: 12,0 metros.

Puntal máximo: 7.4 metros.

Calado máximo: 5.4 metros.

Propulsión auxiliar: 1 máquina de 1.125 HP

Motogenerador de emergencia: 1 de 40 KW

Motogeneradores principales: 3 de 260 KW

Capacidad de combustible: 220 toneladas.

Capacidad de agua: 110 toneladas.

Capacidad de alojamiento para Guardamarinas: 90 hombres.

Autonomía para víveres: 45 días.

El buque es de aparejo brick-barca, con tres palos y 23 velas repartidas (10 velas cuadradas en los palos mayor y trinquete y 13 velas de cuchillo), con un total de 2,368 metros cuadrados de velamen.

El Cuauhtémoc ha efectuado un viaje de circunnavegación, ha cruzado nueve veces el Ecuador, 21 veces el meridiano de Greenwich, siete veces la línea internacional del tiempo, una vez el Cabo de Hornos, 24 veces el Canal de Panamá y una vez el canal de Suez.

El Alto Mando de la Armada de México le ha otorgado cuatro menciones honoríficas.

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